2018 年，致力於收藏、研究、出版和展覽的當代攝影及相關媒材的非營利組織――沃特典藏中心（The Walther Collection），偕同哥倫比亞大學社會差異研究中心（Center for the Study of Social Difference at Columbia University）和巴納德婦女研究中心（Barnard Center for Research on Women），舉行了為期兩天的常民攝影（vernacular photography）研討會。該會可謂近年針對常民攝影的研究中，最具代表性的活動，其承接 2017 至 2019 年的系列展覽「想像日常：常民攝影觀察」（Imagining Everyday Life: Aspects of Vernacular Photography），開啟了沃特典藏中心對此一主題的長期關注。

如今，在專書《想像日常：與常民攝影共舞》（Imagining Everyday Life: Engagements with Vernacular Photography，2020）出版四年後，沃特典藏中心延續上述成果，帶來為期三年的全新策展計畫。其中，首檔展覽「何謂我們：肖像與常民攝影」（Who We Are: Portraits and Vernacular Photography）聚焦攝影與肖像的關係，以五個子題單元，探討常民肖像以及塑造個人和集體主體性的日常文化向度。

過去，在攝影發明之前，肖像繪畫被視為資產階級的持有物，擁有一幅自己的畫像，往往象徵著優越的地位。然而，一切在攝影發明後反轉，經歷了短暫的技術革新，肖像攝影搖身成為流通於民間的大眾消費品，同時，攝影內鑲的機械複製性格，亦使肖像為醫學、警政、監視、統計等領域所用，開闢出顱相學（Phrenology）、面相學（Physiognomy）、犯罪防治系統等新興假說和治理技術。

以此為引，該展的子題單元之一「反肖像」（Against Portraiture），藉由來源各異的檔案典藏，建構肖像攝影的發展歷程。在這些攝影影像中，觀者得以發現繪畫時期的肖像傳統，及其內部的價值系統正逐漸遞嬗，攝影擴張了肖像的可能意涵，嶄新的「技術－經濟－政治」複合體也因此降生。

另一方面，作為抽象概念的「影像」（image），亦在攝影肖像的發展中，獲得形體不一的肉身。在「攝影物件」（The Photographic Object）單元，則展出諸多型態的「物件」，這些照片可以被切割為拼圖、裝裱為遺像、浮貼為雕塑，以此進入殊異的社會情境與網絡中。當然，照片亦可被集結成冊，如同「相簿：典藏日常」（Photo Albums: Archiving Everyday Life）單元，指出了影像的叢集，如何潛有策展與典藏性格，「相簿」在此則成為一段個人史、一場事件，或是一個關係網絡的基本單位。

除了叢集產生的張力，單張肖像影像亦有諸多隱藏意涵。「觀看性別認同之道」（Ways of Seeing Gender Identity）與「解殖：轉變中的非洲認同視角」（Decolonized: Changing Visions of African Identity）這兩個單元，充分展示了此點，前者爬梳 LGBTQIA+ 社群 如何以造像（photographing）自我賦權（self-empowerment），使攝影成為表述自身認同的發聲管道；後者則批判地重新檢視 19 世紀中葉由歐洲攝影師製作的名片式照片（cartes de visite），以及 20 世紀初面向歐洲觀者的非洲「族裔」（type）明信片，重新考慮肖像涉及之再現視角，潛藏著何種殖化眼光。